Whitsundays: dit was niet het plan - het was zelfs beter.

Australië daagt je uit om flexibel te zijn, om over te geven aan het moment, en om te vertrouwen dat zelfs als dingen anders lopen.. het misschien precies zo hoort te zijn. Tijdens mijn recente reis trok ik met een onderneemster door een stukje van Australië en één van onze belangrijkste stops was de iconische Whitsunday Islands.

Het plan? Een scenic flight boven het Great Barrier Reef, gecombineerd met raften en snorkelen. De realiteit? Onstuimig weer en hoge golven, waardoor het raften werd geannuleerd.

Wat we in plaats van raften kregen, was echter ronduit magisch. We begonnen met de scenic flight: een klein vliegtuigje dat over het kristalheldere water scheerde, langs de rifstructuren en natuurlijk het beroemde Heart Reef. Dit beeld kun je alleen vanuit de lucht bewonderen — het is beschermd, klein, maar ongelooflijk indrukwekkend. Het contrast van het rif tegen het appelblauw-zeegroene water voelde als een aquarel die in beweging is. 

In ruil voor de geannuleerde rafttocht kregen we een boottocht naar Whitehaven Beach, een van de mooiste stranden ter wereld. Het is bekend om zijn spierwitte zand en de adembenemende kustlijn. De zon speelde een tikkertje met de wolken, terwijl wij genoten van enkele uren stilte, schoonheid en puur genieten. Zwemmen was mogelijk — maar alleen met een stinger suit, aangezien we midden in het kwalenseizoen zaten. 

En als het weer het toelaat: zeker je hoofd onder water steken!  Het Great Barrier Reef is een waar paradijs voor duikers, maar ook als snorkelaar word je beloond met een ongeëvenaarde onderwaterwereld vol kleurrijk koraal en indrukwekkend zeeleven. Het is een ervaring die je absoluut niet wilt missen. En als je kunt, boek dan zeker een overnachting op een van de eilanden in de Great Barrier Reef, zoals Hamilton Island, om echt in de magie van dit unieke gebied te duiken. 

• Tips:
  
  Als je tijdens het kwallenseizoen reist (ongeveer oktober tot mei): zwem alleen met een stinger suit.
  
  Must-do: Boek je scenic flight van tevoren — het is de enige manier om het Heart Reef vanuit de lucht te zien.
  
  Bonus: Wees open voor verandering. Soms brengt Plan B de beste herinneringen. 

Foto: the Heart Reef - Whitsundays - Great Barrière Reef - Australië